.jpg)
Jimi Hendrix wordt op 27 November 1942 in Seattle in de Amerikaanse staat Washington geboren als Johnny Allen Hendrix. Hij is de zoon van de 23-jarige Al Hendrix en de 14-jarige Lucille Jeter. Zij zijn op 31 Maart 1942 getrouwd. Lucille moet de kleine Jimi alleen opvoeden. Haar man zit in militaire dienst. Uit bewondering voor de Amerikaanse generaal George C. Marshall (1880-1959) laat Al Hendrix op 11 September 1946 de naam van zijn zoon veranderen in James Marshall Hendrix Al vanaf zijn jeugd is Jimi Hendrix geïnteresseerd in de blues en hij imiteert al vroeg artiesten als Muddy Waters en Robert Johnson. Vanaf het begin van de jaren zestig speelt hij als backing-gitarist voor oa: B.B. King, Sam Cooke, James Brown, The Isley Brothers, Lonnie Youngblood en Little Richard. Met Curtis Knight And The Squires maakt Hendrix een aantal platen, waarover hij echter niet tevreden is. Als hij onder het pseudoniem Jimmy James met zijn groep The Flames in Juli 1966 in New York speelt, wordt hij ontdekt door Animals-bassist Chas Chandler. Deze koppelt Hendrix in Londen aan ex-Georgie Fame drummer Mitch Mitchell en bassist, voorheen gitarist, Noel Redding. Met de hit Hey Joe en het daaropvolgende album Are You Experienced heeft Hendrix direct de goede synthese tussen rhythm & blues en psychedelische rock gevonden. Vooral door zijn spectaculaire optredens, waarbij hij o.a. gitaar met zijn tanden speelt en orkanen van geluid uit zijn versterkers haalt, is hij een sensatie in Europa. In de zomer van 1967 breekt hij ook door in de Verenigde Staten, als hij op het Monterey Festival de show steelt. Het volgende album, Axis: Bold As Love klinkt minder agressief en vormt een overgang naar Electric Ladyland, een dubbelelpee waarop behalve The Experience ook musici als Steve Winwood, Buddy Miles, Al Kooper en Chris Wood meespelen. In 1968 staat Hendrix op het hoogtepunt van zijn carriëre, maar achter de schermen rommelt het. Redding en Mitchell vertrekken naar Engeland, omdat ze niet met de onhandelbare Hendrix kunnen werken. Redding richt zijn eigen band Fat Mattress op, al keert hij uit economische motieven samen met Mitchell nog even bij Hendrix terug. Na het definitieve vertrek van Redding, die later in The Hendrix Diaries een boekje open doet over zijn ervaringen met de Experience, wil Hendrix meer bewegingsvrijheid. De gitarist, sinds zijn arrestatie in verband met heroïne in Toronto het middelpunt van wilde dope-verhalen, trekt naast Mitchell Larry Lee (gitaar), Juma Sultan en Jerry Velez (percussie) en Billy Cox (bas) aan. Deze bezetting treedt onder de naam Gypsy Sun & Rainbows Band op tijdens het legendarische Woodstock-festival. Hier maakt Hendrix in een parodie op het Amerikaanse volkslied zijn ongenoegen kenbaar over de Vietnam-politiek van de Amerikaanse regering. Hendrix is echter niet tevreden en ontbindt de groep weer. Op nieuwjaarsdag 1970 speelt hij met Cox en drummer Buddy Miles in de Fillmore East onder de naam Band Of Gypsys. Begin 1970 richt hij The Experience opnieuw op, die ditmaal bestaat uit Mitch Mitchell en Billy Cox, en op 30 Mei geeft hij twee concerten in Berkeley, die op film worden vastgelegd (Jimi Plays Berkeley). Eind Augustus 1970 worden Jimi's eigen Electric Ladyland-studio's in New York geopend. Kort daarna speelt hij op het Engelse Isle of Wight-festival. Hendrix is van plan om te gaan samenwerken met orkestleider Gil Evans en jazztrompettist Miles Davis. Het heeft nooit zover mogen komen. Op 18 September 1970 logeert Jimi Hendrix met zijn vriendin Monika Danneman in het Londense Samarkand Hotel. Zij gaan rond zeven uur 's morgens naar bed. Monika Danneman neemt enkele pillen om te kunnen slapen. Jimi Hendrix neemt de laatste acht á negen pillen, en raakt bewusteloos. Als zijn vriendin rond half elf wakker wordt, merkt zij dat er braaksel uit Jimi's zijn neus en mond komt. Monika Danneman belt een vriend (waarschijnlijk Chas Candler) om te vragen wat zij moet doen! Het hotelpersoneel belt een ambulance. Jimi Hendrix wordt rond half twaalf opgenomen in het St. Mary Abbot's-ziekenhuis waar blijkt dat hij is gestikt in zijn eigen braaksel. Later blijkt Jimi Hendrix op die avond zijn manager Chas Chandler nog gebeld te hebben, die niet thuis was, en de boodschap 'I need help bad man' te hebben achtergelaten. Jimi Hendrix wordt op 1 Oktober 1970 begraven in zijn geboorteplaats Seattle in de Amerikaanse staat Washington. Jimi Hendrix is 27 jaar geworden.
