De diatonische harp bestaat uit een middenstuk (meestal van hout, kunststof of metaal) met bovenop en onderop een metalen plaatje geschroefd. Ieder plaatje bevat 10 tongetjes voor de verschillende tonen. De bovenplaat zorgt voor de “blow”notes (uitademen), en de onderplaat voor de “draw”notes (inademen). De plaatjes worden afgedekt door 2 afdekkapjes. De achterkant van de afdekkapjes staat open, zodat de lucht eruit en erin gezogen kan worden en de 10 tongetjes kunnen gaan trillen.
