Het idee om deze toen al meer dan 30 jaar oude ballad door Presley te laten opnemen kwam van Col. Parker zelf. Are You Lonesome Tonight was het favoriete nummer van de vrouw van de colonel, die het kende uit het repertoire van Gene Austin, een countryzanger die door haar man was gemanaged voor de oorlog. Het wereldsucces dat Elvis hiermee had is voor een deel ook toe te schrijven aan zijn gesproken tussenstuk: “The world’s a stage”, filosofeert hij Shakespeare citerend, een gimmick die te oordelen naar de vele antwoordsongs en parodieën, in 1960 behoorlijk aansloeg. Komt uit Shakespeares As You Like It, Act II, Scene VII. Ook van Presley zelf verscheen postuum een curiosum op plaat: een live-versie waarin hij de slappe lach kreeg van zijn eigen vindingrijkheid: in plaats van “Do you gaze at your doorstep and picture me there” zong hij – geïnspireerd door het heerschap op de voorste rij – “Do you gaze at your bald head and wish you had hair”. De Las Vegas backingzangeres die ongestoord knal naast de toon bleef verder zingen deed de rest.
Vaughn DeLeath nam de song op in 1927, zelfs twee keer : eerst op 13 Juni en dan op 21 September
Vaughn De Leath (1894 – 1943) was a zeer bekende radio zangeres en jazz singer in de jaren twintig. Ze werd “The Original Radio Girl” of “First Lady of Radio” genoemd.
In augustus 1927 werd er een andere versie uitgebracht door de beroemde tenor Henry Burr.
De eerste versie die in de hitparade verscheen was die van Blue Barron voor MGM Records (10628). De plaat geraakte in Billboard op 17 april 1950.
Eind van de jaren vijftig werd de song opnieuw opgenomen door Jaye P. Morgan. Het is waarschijnlijk deze versie die Elvis kende.
