Tax werd geboren als zoon van een Nederlandse vader en een Oekraïense moeder die elkaar in een
Duits werkkamp van de Arbeitseinsatz hadden leren kennen. Hij begon als zanger van de
Amsterdamse band The Outsiders, die hij op 12-jarige leeftijd oprichtte. De eerste single
"You mistreat me" kwam in 1965 uit. De bandleden van het eerste uur waren, naast Tax: Ronny
Splinter (sologitaar), Tom Krabbendam (slaggitaar, eerder bij NV Groep 65), Appie Rammers
(basgitaar) en Leendert Busch (drums).
De groep brak door toen zij in het voorprogramma van The Rolling Stones speelde. The Outsiders
tekenden een platencontract bij Willem Duys' label Relax, en hadden enkele hits achter elkaar:
Lying all the time, Keep on trying en Touch behaalden alle een top 10-notering. Ook in 1967
scoorden Tax en zijn band hit na hit. Monkey on your back en Summer is here haalden de top-10.
Wally Tax had in dat jaar ook twee solohits met I Sat And Thought And Wondered Why
(6 weken Top 40) en Let's Forget What I Said (8 weken Top 40).
Vrijwel alle hits van The Outsiders zijn gezongen in een even smeuïg als uniek Mokum-Engels.
In 1968 ging het bergafwaarts met de band. Tax en de andere bandleden werden het niet eens
over hoe de band zich muzikaal moest ontwikkelen en in 1969 ging de band uit elkaar. Tax
richtte samen met Leendert Busch de band Taxfree op, maar die samenwerking was geen
lang leven beschoren. Al in 1971 scheidden hun wegen zich.
In 1973 ging Tax definitief solo. Hij scoorde vier hits in 1974, waaronder Miss Wonderful en
It ain't no use. Dat jaar ontving Tax de Zilveren Harp. Zijn laatste hit als uitvoerend muzikant was
in 1977 met Let's dance. Vanaf dat moment was Tax actief als schrijver voor onder anderen
Lee Towers (It's raining in my heart) en de band Champagne (Rock 'n'Roll Star, Oh Me Oh My Goodbye
en Valentino).
Tax was de levensgezel van publiciste Laurie Langenbach, die in 1984 overleed aan
baarmoederhalskanker. Zij was in de laatste jaren van haar leven in de ban geraakt van de
macrobiotische goeroe Adelbert Nelissen, directeur van het Kushi-Instituut. Nadat Roel van Duijn
een strafklacht had ingediend tegen Nelissen, die Van Duijns voormalige echtgenote van de
reguliere geneeskunde zou hebben weggehouden, deed Tax op 20 oktober 1998 alsnog aangifte.
Na de dood van Langenbach ging het bergafwaarts met Tax. Gevraagd in een kaas-en-wijnwinkeltje
in De Pijp of hij een grote dan wel een kleine fles op het oog had antwoordde Tax, die in de jaren
zeventig met zijn zilveren kostuums zo'n opzien baarde in de tram dat de controleur te verbouwereerd
was om zijn "kaartje naar Mars" te controleren, "Ach, ooit was ik groot en nu ...?".
De voormalig leden van The Outsiders waren in de jaren '90 van elkaar vervreemd en onderhielden
geen contact meer. Het project van Jerome Blanes om een officiële biografie te schrijven heeft
de bandleden weer bij elkaar gebracht. Gelijktijdig met de uitgave van de biografie ondernamen
The Outsiders een grootscheepse reünie-tournee in 1997.
Tax overleed op 57-jarige leeftijd in zijn woning te Amsterdam. Na zijn dood vertelde een buurtbewoner
aan AT5 dat Tax vaak een klein bedrag bij hen kwam 'lenen'. Nooit een rond bedrag, maar immer
het afgepaste bedrag dat hij tekort kwam om een biertje te kunnen kopen. De buurtbewoners
waren aan deze vorm van artiestenbelasting gewoon geraakt en spraken onderling van "de Wally-taks".
Tax is begraven op de De Nieuwe Ooster in Amsterdam. Na een inzamelactie en een benefietconcert in Paradiso kon precies een jaar na Tax' dood een grafmonument worden geplaatst. Het is vervaardigd door Meinbert van Soest en bestaat uit een monumentaal blok steen met aan de linkerkant 'outsider' en rechts 'entertainer'. Op het blok steen staat een kruis van gitaarhalzen.
in De Pijp of hij een grote dan wel een kleine fles op het oog had antwoordde Tax, die in de jaren
zeventig met zijn zilveren kostuums zo'n opzien baarde in de tram dat de controleur te verbouwereerd
was om zijn "kaartje naar Mars" te controleren, "Ach, ooit was ik groot en nu ...?".
De voormalig leden van The Outsiders waren in de jaren '90 van elkaar vervreemd en onderhielden
geen contact meer. Het project van Jerome Blanes om een officiële biografie te schrijven heeft
de bandleden weer bij elkaar gebracht. Gelijktijdig met de uitgave van de biografie ondernamen
The Outsiders een grootscheepse reünie-tournee in 1997.
Tax overleed op 57-jarige leeftijd in zijn woning te Amsterdam. Na zijn dood vertelde een buurtbewoner
aan AT5 dat Tax vaak een klein bedrag bij hen kwam 'lenen'. Nooit een rond bedrag, maar immer
het afgepaste bedrag dat hij tekort kwam om een biertje te kunnen kopen. De buurtbewoners
waren aan deze vorm van artiestenbelasting gewoon geraakt en spraken onderling van "de Wally-taks".
Tax is begraven op de De Nieuwe Ooster in Amsterdam. Na een inzamelactie en een benefietconcert in Paradiso kon precies een jaar na Tax' dood een grafmonument worden geplaatst. Het is vervaardigd door Meinbert van Soest en bestaat uit een monumentaal blok steen met aan de linkerkant 'outsider' en rechts 'entertainer'. Op het blok steen staat een kruis van gitaarhalzen.
