“Mannish Boy” is een de blues standaard van Muddy Waters. Het nummer is geinspireerd door en een antwoord op Bo Diddley’s “I’m A Man” die op zijn beurt weer werd geïnspireerd door Muddy Waters‘en Willie Dixon’s “Hoochie Coochie Man”.
De eerste en originele versie van “Mannish Boy” werd door Waters in Chicago opgenomen op 24 mei 1955, onder de titel “Manish Boy”(met één n). Begeleiders van Muddy Waters waren Jimmy Rogers op gitaar, Junior Wells op harmonica, Fred Below op drums en een niet nader geïdentificeerde achtergrondkoor. Deze originele versie was de enige opname van Muddy Waters tussen januari 1953 en juni 1957 waarbij Little Walter ontbrak en het was een van de weinige studio-opnames met Junior Wellls. De redenen van het ontbreken van Little Walter bij deze opname is onbekend.
Muddy Waters nam tijdens zijn carriére verschillende versies van “Mannish Boy” In 1968 nam hij het opnieuw op voor zijn album “Electric Mud” in een poging van Marshall Chess om de rock ‘n roll markt te interesseren. Nadat hij vertrok bij Chess nam hij het nummer in 1977 weer op deze keer onder leiding van producer Johnny Winter voor zijn album “Hard Again” voor Blue Sky Records.
Twee jaar later in 1979 deed hij dat opnieuw met producer Johnny Winter op het live-album “Muddy Mississippi Waters – Live” eveneens voor Blue Sky Records, het album werd tijdens twee concerten opgenomen in Harry Hope’s, Cary, IL op 18 maart 1977 en Masonic Auditorium, Detroit, MI op 26 Augustus 1978.
Muddy Waters bracht het nummer ook ten gehore tijdens het op film opgenomen afscheidsconcert “The Last Waltz” van The Band op 25 November 1976 in de The Winterland Ballroom te San Francisco.
De originele opname van “Mannish Boy” is in 1986 opgenomen in The Blues Hall of Fame en behoort tot de 500 songs die de rock ‘n roll mede vorm gaf.
Behalve de “eigen covers” van Muddy Waters zelf werd het nummer ook opgenomen door Jimi Hendrix op het compilatie album “Blues”. Paul Butterfield nam het in 1986 op in zijn album “The Legendary Paul Butterfield Rides Again” en de Hindu Love Gods deden voor hun album met dezelfde naam. Het nummer verscheen ook op de “Bocephus Box”, een drie-cd-box van Hank Williams Jr uitgebracht in 2000. Elliott Murphy zong het in 2005 op “Murphy Gets Muddy”. The Rolling Stones hebben dit nummer vaak gebracht, samen met andere bluesstandaards, tijdens hun vele live-optredens, het is te horen op de albums “Love You Live” en “Rarities 1971-2003″. De Australische hard-rock band Wolfmother heeft een cover opgenomen in hun special-edition van “Cosmic Egg”. Black Stone Cherry bracht in oktober 2009 bij het Duitse Rockpalast samen met Hoochie Coochie Man een ruigere versie ten gehore.
Het werd verder gebruikt in de Martin Scorsese documentaire serie “The Blues”. In de 5e film Godfathers & Sons van het Godfathers-epos en geregisseerd door Marc Levin, werd “Mannish Boy” her- geinterpreteerd door The Electrik Mud Kats (aka The Electric Mud Band, Muddy Waters’ begeleidingsgroep van zijn album “Electric Mud”) met zang van hip hop artiesten Chuck D en Common & Kyle Jason.
Ooooooh, yeah, ooh, yeah
Everythin’, everythin’, everythin’s gonna be alright this mornin’
Ooh yeah, whoaw
Now when I was a young boy, at the age of five
My mother said I was, gonna be the greatest man alive
But now I’m a man, way past 21
Want you to believe me baby,
I had lot’s of fun
I’m a man
I spell mmm, aaa child, nnn
That represents man
No B, O child, Y
That mean mannish boy
I’m a man
I’m a full grown man
I’m a man
I’m a natural born lovers man
I’m a man
I’m a rollin’ stone
I’m a man
I’m a hoochie coochie man
Sittin’ on the outside, just me and my mate
You know I’m made to move you honey,
come up two hours late
Wasn’t that a man
I spell mmm, aaa child, nnn
That represents man
No B, O child, Y
That mean mannish boy
I’m a man
I’m a full grown man
Man
I’m a natural born lovers man
Man
I’m a rollin’ stone
Man-child
I’m a hoochie coochie man
The line I shoot will never miss
When I make love to a woman,
she can’t resist
I think I go down,
to old Kansas Stew
I’m gonna bring back my second cousin,
that little Johnny Cocheroo
All you little girls,
sittin’out at that line
I can make love to you woman,
in five minutes time
Ain’t that a man
I spell mmm, aaa child, nnn
That represents man
No B, O child, Y
That mean mannish boy
Man
I’m a full grown man
Man
I’m a natural born lovers man
Man
I’m a rollin’ stone
I’m a man-child
I’m a hoochie coochie man
well, well, well, well
hurry, hurry, hurry, hurry
Don’t hurt me, don’t hurt me child
don’t hurt me, don’t hurt, don’t hurt me child
well, well, well, well
Yeah
